Rund 5.100 Hitzetote im Juni: Warum Hitze für Ältere so gefährlich ist

Rund 5.100 Hitzetote im Juni: Diese Schätzung des Robert Koch-Instituts zeigt, wie ernst Hitze für ältere Menschen ist.
Die letzte Juniwoche hat Deutschland Temperaturen beschert, wie es sie hierzulande noch nicht gegeben hat: regional über 40 Grad, mehrere Temperaturrekorde, kaum Abkühlung in der Nacht. Jetzt zeigt sich, wie schwer die Folgen wiegen. Nach Schätzungen des Robert Koch-Instituts (RKI) sind durch die Hitzephase ab Mitte Juni rund 5.100 Menschen in Deutschland gestorben.

Zum Vergleich: In den Jahren 2023 bis 2025 gab es im Durchschnitt etwa 2.900 hitzebedingte Todesfälle, und zwar pro ganzem Jahr. Die diesjährige Zahl übertrifft diese Werte also bereits zur Jahresmitte deutlich. Allein in der besonders heißen Woche vom 22. bis 28. Juni starben laut RKI über 4.300 Menschen an den Folgen der Hitze.
Diese Zahlen sind keine Panikmache. Sie sind ein Anlass, das Thema Hitzeschutz ernst zu nehmen. Denn die gute Nachricht lautet: Vor Hitze kann man sich schützen. In diesem Artikel erklären wir, warum gerade ältere Menschen gefährdet sind und welche Maßnahmen wirklich helfen.

Warum trifft Hitze ältere Menschen besonders hart?

Die RKI-Daten zeigen ein klares Bild: Am stärksten betroffen sind Menschen über 85 Jahre, gefolgt von den 75- bis 84-Jährigen. Das hat mehrere Gründe:

• Der Körper reguliert die Temperatur schlechter. Mit dem Alter schwitzen wir weniger, die natürliche „Klimaanlage“ des Körpers arbeitet nicht mehr so zuverlässig.
• Das Durstgefühl lässt nach. Viele ältere Menschen trinken schlicht zu wenig, weil der Körper keinen Durst meldet, selbst wenn ihm längst Flüssigkeit fehlt.
• Vorerkrankungen verstärken das Risiko. Das RKI weist darauf hin, dass in den meisten Fällen nicht die Hitze allein zum Tod führt, sondern die Kombination aus Hitzebelastung und bestehenden Erkrankungen, etwa des Herz-Kreislauf-Systems oder der Nieren.
• Medikamente können die Wirkung verändern. Manche Arzneimittel, zum Beispiel entwässernde oder blutdrucksenkende Mittel, wirken bei Hitze anders oder belasten den Kreislauf zusätzlich.

Woran man Dehydrierung und einen Hitzschlag frühzeitig erkennt, haben wir ausführlich im Ratgeber Sommer und Hitze im Alter beschrieben.

Die wichtigsten Schutzmaßnahmen für heiße Tage

Die nächste Hitzewelle kommt bestimmt. Meteorologen erwarten für diesen Sommer weitere heiße Phasen. Umso wichtiger, jetzt vorzusorgen:

1. Halten Sie die Wohnung kühl. Lüften Sie nur in den frühen Morgenstunden und nachts. Tagsüber bleiben Fenster geschlossen, Rollläden und Vorhänge zugezogen. Schon ein feuchtes Tuch vor dem Fenster kann die Raumluft etwas abkühlen.
2. Trinken Sie regelmäßig, auch ohne Durst. Etwa 1,5 Liter über den Tag verteilt, an heißen Tagen mehr. Stellen Sie sich die Tagesmenge morgens sichtbar bereit. Bei Herz- oder Nierenerkrankungen klären Sie die richtige Menge bitte mit Ihrem Hausarzt.
3. Meiden Sie die Mittagshitze. Erledigungen, Gartenarbeit und Spaziergänge gehören in die frühen Morgen- oder späten Abendstunden. Zwischen 11 und 17 Uhr gilt: raus aus der Sonne.
4. Kühlen Sie den Körper aktiv. Lauwarme, nicht eiskalte Duschen, kühle Fuß- oder Armbäder und leichte, luftige Kleidung entlasten den Kreislauf spürbar.
5. Essen Sie leicht. Mehrere kleine, leichte Mahlzeiten mit Salaten, Obst und Gemüse belasten den Körper weniger als deftige Kost. Wasserreiches Obst wie Melone hilft zusätzlich bei der Flüssigkeitsversorgung.
6. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Medikamente. Fragen Sie aktiv nach, ob Ihre Medikamente bei Hitze angepasst werden müssen. Ändern Sie die Dosierung niemals auf eigene Faust.
7. Bleiben Sie in Kontakt. Verabreden Sie mit Familie, Nachbarn oder Freunden feste Anrufzeiten an heißen Tagen. Wer allein lebt, sollte an Hitzetagen mindestens einmal täglich von jemandem hören oder gehört werden.

Wenn doch etwas passiert: Jede Minute zählt

Kreislaufprobleme bei Hitze kündigen sich oft an, durch Schwindel, Übelkeit, Kopfschmerzen oder plötzliche Schwäche. Manchmal geht es aber auch schnell: Ein Schwächeanfall, ein Sturz, und plötzlich ist das Telefon unerreichbar.
Genau für solche Situationen gibt es den Hausnotruf. Ein Knopfdruck genügt, und Sie sind sofort mit einer rund um die Uhr besetzten Notrufzentrale verbunden, die umgehend Hilfe organisiert. Der Sender wird bequem am Körper getragen, auch im Bad, wo viele Stürze passieren. Bei vorhandenem Pflegegrad übernimmt häufig die Pflegekasse die Kosten vollständig.
Wer wir sind und wie der VitalKnopf Hausnotruf funktioniert.

Hitze ernst nehmen, aber nicht fürchten

Die RKI-Zahlen zeigen deutlich, dass Hitze kein harmloses Sommerthema ist, besonders nicht für ältere Menschen. Doch sie zeigen auch, worauf es ankommt: Wer seine Wohnung kühl hält, regelmäßig trinkt, die Mittagshitze meidet und im Notfall schnell Hilfe rufen kann, hat die wichtigsten Risiken im Griff.
Bleiben Sie also wachsam, aber gelassen, und genießen Sie den Sommer in den kühlen Stunden des Tages.

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Siehe auch: Sommer und Hitze im Alter: Dehydrierung, Kreislaufprobleme und wie man vorbeugt